L'absorption correspond à une perte de l’énergie de l’onde sonore lorsque celle ci rencontre un matériau. On distingue :

• le son réfléchie : elle se produit au niveau d’une paroi de la salle. Une fraction de l’onde est réfléchie et l’autre, en général très faible, est transmise.

• le son absorbée : correspond à la dissipation d’une partie de l’énergie de l’onde sonore sous forme d'énergie mécanique (des mouvements, déplacements, vibrations) et parfois calorifique.

• ⚠️ le son transmis correspond à l'isolation.

On définit pour caractériser le phénomène le coefficient d’absorption appellé généralement $\alpha$.

L'aire d’absorption équivalente, notée $A$, est donnée par la relation suivante :

\[A = \sum_{i}\alpha_iS_i \]

avec $S_i$ une surface donnée avec son coefficient d’absorption en champ diffus $\alpha_i$