La transmission fait référence au passage du son à travers différents matériaux ou structures, notamment les murs, les sols, les fenêtres ou d'autres éléments de construction. C'est le phénomène par lequel le son se déplace d'un côté à l'autre de ces matériaux ou barrières.
La capacité d'un matériau à transmettre le son dépend de sa densité, de son épaisseur et de sa composition. Certains matériaux, comme le béton ou le plâtre, sont plus efficaces pour bloquer le son, tandis que d'autres, comme le verre mince, peuvent permettre au son de se propager plus facilement.
Il existe plusieurs voies par lesquelles le son se propage d'un espace à un autre :
• La transmission directe : Ce phénomène, se produit lorsque le son traverse directement la paroi qui sépare deux espaces. Cette paroi peut être simple ou double, composée de divers matériaux ou comporter des éléments de construction supplémentaires sur sa surface. Ce type de transmission est assez facilement calculable, à condition d'avoir des données : caractéristiques précises des matériaux de la paroi de séparation, dimensions bien sûr, mais aussi matériaux de surface du local réception (qui reçoit le bruit).
• Les transmissions par pont phoniques : Ces transmissions parasites sont des points de faiblesse dans la paroi, tels que des défauts de montage, des problèmes d'étanchéité, des passages d'air ou des joints mal réalisés. Ils peuvent être difficiles à repérer mais peuvent avoir un impact significatif sur l'isolation acoustique, même avec une petite surface. Ces transmissions sont théoriquement calculables, mais il est très difficile de connaitre les caractéristiques des défauts, souvent cachés, sauf dans le cas d'un passage d'air "franc" comme un "jour" sous une porte par exemple.
• La transmission indirecte : Ce phénomène, connu sous le nom de transmission indirecte, se produit lorsque le son se propage à travers un autre espace adjacent à celui d'origine. Ce phénomène peut se calculer, si on connait parfaitement la géométrie et les matériaux de surface de tous les locaux adjacents, et les matériaux constituant leurs parois.
• Les transmissions latérales : Cette forme de transmission se produit lorsque les structures partagées entre les espaces se mettent en vibration, permettant au son de se propager latéralement. Il est important d'analyser ces phénomènes dans toutes les dimensions, à la fois horizontalement et verticalement. Elles ont une influence très variable selon la constitution des parois de séparation et des parois latérales, et dépend de leurs jonctions. On les qualifie aussi de transmissions solidiennes.
Elles peuvent être importantes si parois latérales sont légères, surtout si la paroi de séparation est très rigide et les parois latérales plus légères qu'elle, moins si toutes les parois sont de même constitution.
