Le traitement acoustique (ou correction acoustique) d'un local vise à maîtriser la propagation du son à l'intérieur d'une pièce afin d'adapter le temps de réverbération ($TR$), d'améliorer l'intelligibilité de la parole ($C_{50}$, $\text{STI}$) et de réduire le niveau sonore réverbéré.

Lorsqu'on double l'aire d'absorption équivalente $A$ d'un local, le niveau sonore du champ réverbéré diminue de $3\text{ dB}$ :

\[ \Delta L_{\text{rév}} = 10 \log \left( \frac{A_{\text{après}}}{A_{\text{avant}}} \right) \]

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Les trois grandes familles d'absorbeurs acoustiques

Chaque technologie de matériau absorbant agit sur une plage fréquentielle spécifique :

1. Les matériaux poreux et fibreux (Moyennes et Hautes Fréquences)

Laines minérales (laine de verre, laine de roche), mousses à cellules ouvertes (mélamine, polyuréthane), feutres textiles ou fibres biosourcées (bois, chanvre, coton recyclé).

• Principe physique : l'air mis en mouvement par l'onde acoustique pénètre dans le réseau de pores interconnectés. Le frottement visqueux de l'air contre le squelette solide dissipe l'énergie acoustique en chaleur.
• Efficacité : maximale lorsque le matériau est placé là où la vitesse particulaire est maximale, soit à un quart de longueur d'onde ($\lambda / 4$) d'une paroi rigide. Augmente avec l'épaisseur du matériau ou la présence d'un plénum d'air derrière le panneau.

2. Les panneaux fléchissants / membranes résonantes (Basses Fréquences)

Panneaux minces et étanches (contreplaqué, plaque de plâtre, métal mince) montés devant une cavité d'air (souvent garnie de laine minérale) au-dessus d'un mur rigide.

• Principe physique : système masse-ressort où le panneau constitue la masse surfacique $m_s$ ($\text{kg/m}^2$) et la lame d'air d'épaisseur $d$ joue le rôle de ressort.
• Fréquence de résonance :

\[ f_0 \approx \frac{60}{\sqrt{m_s \cdot d}} \]

avec $m_s$ en $\text{kg/m}^2$ et $d$ en mètres ($\text{m}$). L'absorption est maximale au voisinage de $f_0$ (typiquement entre $63\text{ Hz}$ et $250\text{ Hz}$).

3. Les résonateurs de Helmholtz et panneaux perforés (Médiums et Basses Fréquences ciblées)

Plaques de plâtre ou de bois perforées/rainurées associées à un plénum et un voile poreux, ou résonateurs de Helmholtz accordés.

• Principe physique : la masse d'air contenue dans chaque perforation (col) oscille sur le coussin d'air élastique du plénum.
• Efficacité : courbe d'absorption sélective centrée sur les fréquences de la voix humaine ($250\text{ Hz}$ à $2\,000\text{ Hz}$) ou accordée sur un mode propre précis.

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Dispositifs architecturaux courants

• Faux-plafonds acoustiques suspendus : solution la plus répandue dans le tertiaire, l'enseignement et la restauration (grande surface disponible au plafond + plénum).
• Baffles et îlots suspendus : panneaux suspendus verticalement ou horizontalement sous plafond, absorbant sur leurs deux faces (très utilisés dans les grands volumes ou locaux industriels).
• Panneaux muraux absorbants : indispensables pour éviter les échos flottants entre deux murs parallèles réfléchissants, même lorsque le plafond est déjà traité.